Spalio 5–8 dienomis bibliotekos direktorė lankėsi Edinburgo bibliotekose Škotijoje. Vizitų metu teko susipažinti ne tik su įspūdingomis bibliotekomis, tokiomis kaip pačioje Edinburgo senamiesčio širdyje įsikūrusia Centrine biblioteka ar Škotijos nacionaline biblioteka, bet ir su mažesnėmis, atokiau nuo miesto centro, gyvenamuosiuose rajonuose įsikūrusiomis bibliotekomis. Kiekvieną dieną buvo aplankoma bent viena tokia biblioteka, kurioje ypač ryškiai atsiskleidžia bibliotekos svarba vietos bendruomenei.
Nors viena svarbiausių bibliotekų misijų išlieka skaitymo skatinimas, šiandien jų vaidmuo visuomenėje yra gerokai platesnis. Bendradarbiaudamos su įvairiomis organizacijomis, socialinėmis, sveikatos priežiūros ir kitomis įstaigomis, bibliotekos tampa vietomis, kuriose žmonės gali gauti ne tik žinių, bet ir praktinės pagalbos kasdienėse gyvenimo situacijose. Čia galima sužinoti, kaip apsisaugoti nuo sukčiavimo, kokia socialinė parama ar išmokos priklauso, kaip gyventi ekonomiškiau, tvarkyti asmeninius finansus ar sumažinti kasdienes išlaidas. Bibliotekose taip pat galima rasti informacijos apie pagalbos galimybes susidūrus su sunkia liga, pavyzdžiui, vėžiu, sužinoti, kur kreiptis ir kokios organizacijos gali padėti sergančiajam bei jo artimiesiems.
Tačiau bene labiausiai įsiminė bibliotekų kuriamas pasitikėjimo ir saugumo jausmas. Bibliotekos čia suvokiamos kaip pozityvios, atviros ir saugios erdvės, nesiejamos su nemaloniomis patirtimis ar išankstiniu vertinimu. Žmonės į jas ateina noriai, žinodami, kad bus priimti, išklausyti ir suprasti. Kartais žmogui reikia knygos, kartais – šiltos vietos pabūti, gero žodžio, užuojautos ar tiesiog žmogaus, kuris išklausytų. O kartais – labai konkrečios, gyvenimą palengvinančios pagalbos.
Dar vienas itin reikšmingas pastebėjimas – glaudus bibliotekų ir vietos valdžios bendradarbiavimas. Edinburgo bibliotekų veikloje juntamas savivaldybės dėmesys, koordinavimas ir institucinis palaikymas. Už bibliotekų veiklą atsakingi specialistai, atskiri padaliniai ir kuratoriai padeda spręsti kasdienius klausimus, koordinuoti paslaugas, atstovauti bibliotekų interesams ir užtikrinti, kad jų poreikiai būtų girdimi priimant sprendimus. Toks bendradarbiavimas suteikia bibliotekoms daugiau stabilumo, leidžia planuoti ilgalaikę veiklą ir stiprina jų vaidmenį bendruomenėse. Svarbu ir tai, kad bibliotekų balsas būtų girdimas ne tik vietos savivaldos, bet ir nacionalinės politikos lygmeniu.
Apsilankymas Škotijos Aberdyno miesto bibliotekose (Aberdeen Central Library, Cove Library, Torry Library ir Aberdeen Art Gallery Library) paliko daug puikių įspūdžių ir dar kartą patvirtino, kokį svarbų vaidmenį bibliotekos atlieka bendruomenės gyvenime. Šis pažintinis vizitas man, kaip bibliotekos direktorei, taip pat leido dar kartą įsitikinti, kad Lietuvos bibliotekos tikrai neatsilieka. Jos aktyviai veikia, ieško naujų sprendimų ir drąsiai žengia pirmyn. Turime kuo didžiuotis!
Vis dėlto viena ryškiausių Škotijoje pastebėtų stiprybių yra glaudus bibliotekų ir įvairių bendruomeninių organizacijų bei asociacijų bendradarbiavimas. Čia organizacijos pačios noriai kreipiasi į bibliotekas, matydamos jas kaip saugias, atviras ir patikimas erdves, kuriose galima kartu įgyvendinti prasmingas veiklas, ypač skirtas socialiai jautrioms visuomenės grupėms. Būtent šioje srityje ir mes dar galėtume pasitempti. Užuot veikę atskirai, galėtume dažniau suvienyti jėgas, dalytis idėjomis, patirtimi bei ištekliais ir kartu kurti bendruomenei patrauklias, prieinamas bei reikalingas paslaugas.
Kelionė paskatino susimąstyti ir apie mūsų pačių veiklos prioritetus. Kartais, siekdami organizuoti kuo daugiau renginių ir veiklų, galbūt nepakankamai dėmesio skiriame kitoms ne mažiau svarbioms bibliotekų funkcijoms: kraštotyrai, kasdieniam lankytojų aptarnavimui, informacijos prieinamumui ir paslaugų kokybei. Galbūt kartais verta atsisakyti vieno ar kito renginio, kad galėtume daugiau laiko ir energijos skirti tam, ką jau turime, tobulinti. Svarbu kūrybiškai ir inovatyviai išnaudoti turimus išteklius, stiprinti esamas paslaugas ir ieškoti sprendimų, kurie iš tiesų atlieptų žmonių poreikius. Juk bibliotekos vertė matuojama ne vien renginių gausa ar dalyvių skaičiumi, bet ir tuo, kokį realų, ilgalaikį poveikį ji kuria žmogui ir bendruomenei.
Ir vis dėlto, kaip gera kartais ištrūkti iš savo kasdienybės, išlipti iš įprasto „burbulo“, pažvelgti į savo veiklą iš šalies, dar kartą įsivertinti, kuo galime didžiuotis ir kur dar turime augti. O svarbiausia, kaip gera grįžti su naujomis idėjomis, įkvėpimu ir dar didesniu noru dirbti! Ir, žinoma, su nekantrumu vėl susitikti su savo mylimu, jau pasiilgtu kolektyvu.
Nuotraukos Edvardo Grušo.
